Elles font le vin : Lorena Vásquez, maître assembleur chez Zacapa

Enfant, Ana Lorena Vásquez Ampié aimait les parfums et la chimie. Adulte, elle en fait son métier, en devenant maître assembleur chez Zacapa, distillerie emblématique de rhums du Guatemala.

Lorena Vásquez montre très tôt une appétence certaine pour le goût et les arômes, au travers de la cuisine. L’acte de manger est une découverte sensorielle forte, qui fait naître chez elle une certaine curiosité pour la chimie. Elle se dirige naturellement vers des études scientifiques, et travaille un temps en brasserie. Mais son peu d’intérêt pour la bière la conduit à choisir une autre voie. Ce sera Zacapa, qui lui ouvre ses portes en 1984. Elle y entre au contrôle qualité, avant de gravir peu à peu les échelons. Cette histoire d’amour dure depuis plus de 40 ans.
« Mon travail de Master Blender (maître assembleur, ndlr) commence à la sélection des cannes à sucre, qui deviendront du miel de canne. Ensuite, il faut surveiller la distillation, y être très attentive. Concernant l’élevage, je m’occupe aussi du choix des barriques, de leur provenance. » Un travail de précision que Lorena décrit en trois mots : passion, perfection, alchimie. « Pour atteindre la perfection, il faut de la passion. Et l’alchimie, c’est parce qu’il n’existe pas de formule mathématique, je suis guidée par les notes aromatiques. »
 
Chez Zacapa, deux techniques très spécifiques et liées entre elles donnent au rhum longueur et complexité : un élevage en...