Complexe de Pénélope : pourquoi certaines femmes continuent d’espérer que leur amant quitte leur compagne ?

Dans son ouvrage « Le Complexe de Pénélope » (Éd. Solar), la psychothérapeute Anne-Clotilde Ziégler se penche sur ces femmes qui attendent indéfiniment un homme déjà engagé dans une autre relation.

Si la figure de la maîtresse est souvent mal perçue, l’expérience des amantes d’hommes infidèles peut s’avérer particulièrement douloureuse. Dans son livre paru en avril 2026, la psychothérapeute spécialiste de l’emprise, Anne-Clotilde Ziégler, lève le voile sur ce qu’elle a baptisé « le complexe de Pénélope ». À l’image du personnage de « L’Odyssée », qui passe sa vie à attendre Ulysse tout en repoussant ses prétendants, les femmes touchées par ce complexe restent suspendues à un homme marié ou engagé dans une autre relation, dont le couple bat de l’aile, et qui promet de quitter sa conjointe sans jamais tenir parole. « Ce sont des femmes qui sont prises dans une  triangulation amoureuse, explique l’experte à ELLE. Dans certaines situations plus vicieuses, la “Pénélope” sort avec un homme qui la quitte pour une autre, puis qui revient sans jamais être totalement présent. Dans tous les cas, ce qui constitue le complexe de Pénélope, c’est cette acceptation de l’attente », poursuit la thérapeute, en s’appuyant sur ses observations cliniques.

Au premier abord, on pourrait penser que les « Ulysse » sont des manipulateurs ou encore des pervers narcissiques. Pas nécessairement, et c’est toute la subtilité...