Nos parapluies sont-ils vraiment efficaces contre les UV ?

Dégainer son parapluie pour se protéger du soleil serait-il devenu le réflexe malin de l'été ? La science a une réponse, et elle est plus nuancée qu'on ne l'imagine.

Face aux épisodes de forte chaleur, le parapluie se transforme parfois en ombrelle sur les trottoirs des villes. Un geste qui n'a rien de farfelu : des chercheurs de l'université Emory, aux États-Unis, ont mesuré la capacité de parapluies classiques à bloquer les rayons ultraviolets. Leur étude, publiée dans la revue « JAMA Dermatology », montre qu'un parapluie de pluie standard filtre au moins 77 % des UV, les modèles noirs dépassant même les 90 %. Mais ce sont les ombrelles anti-UV dédiées qui remportent la palme, en arrêtant jusqu'à 99 % du rayonnement, à l'image des modèles certifiés UPF 50+.

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Attention : l'ombre d'un parapluie ne suffit pas

Le hic, c'est que le danger ne vient pas seulement d'en haut. Une part importante des UV qui atteignent notre peau est diffusée par l'atmosphère ou réfléchie par le sol, le sable, l'eau ou les façades. Or ce rayonnement indirect se faufile allègrement sous la toile. Un essai clinique aléatoire, également publié dans « JAMA Dermatology », l'a démontré sur la plage : parmi les participants protégés uniquement par un parasol, 78 % ont attrapé un coup de soleil, contre 25 % chez ceux qui...