Philippe Candeloro revient sur son départ forcé de France Télévisions : "Ça prenait des proportions..."

L’onde de choc avait surpris autant les téléspectateurs que les passionnés de patinage artistique. Après dix-neuf années de commentaires sur France Télévisions, le tandem mythique formé par Nelson Monfort et Philippe Candeloro a été évincé en 2024.

Philippe Candeloro donne son avis sur le départ de Nelson Montfort de France Télévisions

Une décision brutale, que l’ancien champion de patinage continue de mal digérer. Invité par Jordan De Luxe, il a accepté de revenir en détail sur les coulisses d’une rupture qu’il juge précipitée et profondément injuste. Pour Candeloro, le départ à la retraite imposé à Nelson Monfort, alors âgé de 71 ans, a servi de déclencheur. Il estime avoir été entraîné malgré lui dans cette sortie forcée. “Ça s’est arrêté un peu rapidement. Ils ont anticipé la rupture sur ma fin de contrat. On a dû négocier… mais on a négocié des clopinettes”, lâche-t-il, encore amer. Selon lui, France Télévisions aurait profité de cette transition pour balayer d’un coup le duo, sans chercher la moindre solution alternative. “Je suis un dommage collatéral de la sortie de Nelson Monfort. Lui devait partir en retraite… mais moi, j’aurais pu continuer.”

L'ancien patineur, un dommage collatéral ?

Ce qui le blesse davantage, c’est de ne pas avoir été conservé en vue des grandes échéances à venir, notamment les Jeux olympiques d’hiver de 2026 à Milan et ceux de 2030 dans les Alpes françaises. Philippe Candeloro affirme que des projets auraient pu être construits autour de sa présence. Rien n’a été tenté. “On aurait pu monter une émission. J’étais partant. Mais ils ont tout arrêté d’un coup.” Il faut dire que les deux commentateurs, connus pour leur ton espiègle, avaient été plusieurs fois critiqués pour des remarques jugées déplacées. Une époque que Philippe Candeloro, qui avait dégommé Chris Marques, décrit comme étouffante. “Depuis trois ou quatre ans, on s’autocensurait. On devenait soporifiques. Le moindre mot prenait des proportions énormes. Les réseaux nous tombaient dessus pour rien.”

"Ils ont fait une erreur..."

Pourtant, insiste-t-il, leur public restait fidèle : “1,4 million de téléspectateurs qui écoutaient plus le patin qu’ils ne le regardaient. On faisait notre boulot.” Depuis 2024, France Télévisions a confié le patinage à un trio féminin composé de Marie-Christelle Maury, Nathalie Péchalat et Annick Dumont. Un choix que Philippe Candeloro ne critique pas frontalement, mais dont il pointe les conséquences : selon lui, l’audience aurait chuté d’environ 700 000 personnes. “Ils ont fait une erreur, mais ils ne l’admettront jamais.” L’amertume est palpable jusque dans les détails. “Je n’ai même pas été invité au pot de départ de Nelson. Pas un mot, pas un merci.” Une page se tourne donc sans hommage.