Douleur : non, les femmes ne sont pas plus résistantes que les hommes, et voici pourquoi

Accouchement, règles… Les femmes seraient naturellement plus endurantes face à la douleur. Ce cliché persistant vient d’être battu en brèche par une étude canadienne. Explications.

Il reste un stéréotype genré bien ancré : les femmes supporteraient mieux la douleur que les hommes. Une supposée endurance forgée par l’expérience de l’accouchement, des crampes menstruelles ou de douleurs chroniques. Mais ce mythe est aujourd’hui balayé par une étude canadienne publiée le mois dernier, qui montre que les femmes ne sont pas plus résistantes à la douleur.

D'où vient ce cliché ?

Les chercheurs ont observé que le système nerveux ne réagit pas de la même façon selon le sexe lorsqu’il est confronté à une douleur prolongée. En clair, face à une souffrance durable, les circuits cérébraux et les cellules immunitaires impliqués diffèrent entre hommes et femmes.

Quelles conséquences ?

Ces résultats éclairent directement la prise en charge médicale. Dans la pratique, la douleur féminine reste trop souvent sous-estimée et renvoyée à tort à des causes émotionnelles - comme des crises d’angoisse. Résultat : des retards de diagnostic et des traitements inadaptés. Exemple emblématique, l’endométriose. Non, il n’est pas « normal » d’avoir mal pendant ses règles. Cela nécessite un diagnostic rapide pour éviter errance et souffrance.