Appel du 18 juin 1940 : qui était Mathilde Bravery, première femme à s’engager dans les Forces françaises libres ? ?
À l'occasion des 85 ans de l’Appel du 18 Juin, lumière sur Mathilde Bravery, première femme à s’engager dans les Forces françaises libres. Une héroïne discrète au parcours aussi méconnu qu’exceptionnel.
C’est une histoire qui n’a jamais été racontée dans les livres scolaires, seulement transmise oralement de génération en génération. Celle de Mathilde Bravery, une femme ordinaire au destin extraordinaire. Elle fut la première femme française à répondre à l’Appel du général de Gaulle, lancé à la radio il y a quatre-vingt-cinq ans, jour pour jour. La première à s’engager dans les Forces Françaises Libres en rejoignant Londres le 1er juillet 1940.
Comme chez beaucoup, l’engagement n’était pas inné chez cette jeune femme que rien ne prédestinait à rejoindre la Résistance. Lorsque la France entre en guerre contre l’Allemagne nazie quelques mois plus tôt, Mathilde Bravery vit dans les Hauts-de-France avec sa fille, Tilly, et son mari, un officier anglais qu’elle a rencontré pendant la Grande Guerre. Mathilde travaille alors comme secrétaire bilingue dans une société d’import-export.
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En mai 1940, alors que la capitulation française n’est plus qu’une question de jours, les Bravery rejoignent Paris, puis Bordeaux. « Mon père avait déjà été muté à Bordeaux, ma mère est rentrée à la maison et m’a dit “on...
